La Russia ha colpito l'Ucraina con un missile da crociera la cui esistenza segreta aveva spinto Donald Trump, durante il suo primo mandato da presidente degli Stati Uniti, ad abbandonare uno dei più importanti trattati di controllo degli armamenti nucleari con Mosca. Lo ha rivelato il ministro degli Esteri ucraino Andrii Sybiha, confermando per la prima volta l'uso in combattimento del missile terrestre 9M729 — una notizia che riporta alla ribalta le tensioni sulla sicurezza nucleare europea.

Secondo un alto funzionario di Kyiv citato da Reuters, la Russia ha lanciato il 9M729 contro l'Ucraina 23 volte dal mese di agosto, dopo due precedenti utilizzi nel 2022. In uno di questi attacchi, il missile avrebbe percorso oltre 1.200 chilometri prima di colpire il bersaglio, a dimostrazione di una gittata molto superiore ai limiti previsti dal Trattato INF (Intermediate-Range Nuclear Forces), da cui Washington si era ritirata nel 2019 proprio a causa di questo ordigno.

Il 9M729 — secondo il Center for Strategic and International Studies di Washington — ha una portata di circa 2.500 chilometri e può trasportare una testata convenzionale o nucleare. L'uso di questo missile, bandito dal trattato, rappresenta un chiaro messaggio politico: “Dimostra il disprezzo di Vladimir Putin per gli Stati Uniti e per gli sforzi diplomatici di Trump nel cercare di porre fine alla guerra”, ha dichiarato Sybiha, aggiungendo che Kyiv sostiene le proposte di pace dell'ex presidente americano, ma chiede “la massima pressione” su Mosca e un rafforzamento dell'arsenale a lungo raggio ucraino.

Una minaccia per la sicurezza europea
L'impiego del 9M729 amplia il ventaglio di armi a lungo raggio disponibili per la Russia e, secondo diversi analisti occidentali, si inserisce in una strategia di pressione politica e militare verso l'Europa nel momento in cui Trump tenta di riaprire il dialogo con Putin.
“Putin sta cercando di aumentare la pressione nei negoziati sull'Ucraina”, ha spiegato William Alberque, del Pacific Forum, ricordando che il missile fu progettato con l'Europa come potenziale bersaglio.

Mosca, nel frattempo, ha testato anche due nuove armi di distruzione di massa: il missile da crociera Burevestnik a propulsione nucleare e il siluro nucleare Poseidon, alimentando ulteriori timori di escalation.

Il portavoce della Casa Bianca ha evitato commenti diretti sul caso, ma pochi giorni dopo Trump ha ordinato la ripresa dei test nucleari statunitensi, citando i “programmi di test di altri Paesi” come giustificazione.

Dopo il ritiro dal trattato INF — che vietava missili terrestri con gittata compresa tra 500 e 5.500 km — Mosca aveva annunciato una moratoria sul dispiegamento di missili intermedi. Tuttavia, l'Occidente sosteneva già allora che la Russia avesse già operativi diversi 9M729.

Il 4 agosto, poco prima dei nuovi attacchi in Ucraina, il Cremlino ha dichiarato di non voler più limitare il dispiegamento di missili di gittata INF, aprendo la porta a un loro uso anche contro Paesi europei.
“Se si dimostra che la Russia sta impiegando missili di gittata INF, potenzialmente nucleari, in Ucraina, la questione non riguarda solo Kyiv ma l'intera sicurezza europea”, ha avvertito John Foreman, ex addetto militare britannico a Mosca e Kyiv.

Frammenti e prove sul campo
Secondo le fonti ucraine, i primi attacchi con il 9M729 sarebbero iniziati il 21 agosto, meno di una settimana dopo il vertice tra Trump e Putin in Alaska. Reuters ha esaminato immagini dei resti di un missile che, il 5 ottobre, ha colpito un edificio residenziale nel villaggio ucraino di Lapaiivka, causando quattro morti. Su due frammenti — un tubo con cablaggi e una sezione del motore — erano chiaramente visibili i marchi “9M729”.

Jeffrey Lewis, esperto di sicurezza globale del Middlebury Institute, ha confermato la compatibilità dei frammenti con le caratteristiche note del missile, rendendo l'identificazione “altamente probabile”.

L'arma perfetta per colpire da lontano
Rispetto ad altri ordigni come i missili navali Kalibr o quelli aviolanciati Kh-101, il 9M729 offre a Mosca un vantaggio tattico: può essere lanciato da postazioni mobili di terra, difficili da individuare e distruggere.
“Permette nuovi assi di attacco e rende più complicata la difesa aerea ucraina”, ha spiegato Lewis.

Douglas Barrie, analista dell'International Institute for Strategic Studies, ha sottolineato che il Cremlino può usare il 9M729 per colpire l'Ucraina da postazioni sicure all'interno del proprio territorio, riducendo i rischi per le proprie forze e testando al contempo l'efficacia del sistema in condizioni reali di guerra.

Con almeno 23 impieghi documentati, non si tratta di semplici test: il 9M729 è ormai parte integrante della campagna russa. E la sua comparsa sul campo di battaglia segna un nuovo punto di svolta — uno che riporta l'Europa a confrontarsi con lo spettro della guerra nucleare a medio raggio, che si credeva archiviata da più di trent'anni.



Fonte: Reuters