Leclerc il più veloce nei test in Bahrain: Ferrari davanti a McLaren e Red Bull

Charles Leclerc manda un segnale forte alla vigilia della nuova stagione di Formula 1. Il monegasco della Ferrari ha chiuso al comando l'ultima giornata di test pre-stagionali 2026 in Bahrain, precedendo Lando Norris e Max Verstappen e firmando anche il miglior tempo assoluto dell'intera sessione di prove.

Dopo aver già dettato il passo nella sessione mattutina, Leclerc è tornato in pista alle 15 locali per l'ultimo turno disponibile prima del via del Mondiale, in programma dal 6 all'8 marzo in Australia. L'avvio del pomeriggio è stato tranquillo, con alcune squadre impegnate nei cambi di pilota, ma presto le monoposto hanno iniziato a macinare giri su giri lungo il tracciato di Sakhir.

Tra i primi a uscire, Lance Stroll con l'Aston Martin. La scuderia britannica, però, aveva già annunciato attraverso Honda un programma molto limitato per la giornata di venerdì a causa di un problema alla batteria che aveva condizionato il lavoro di Fernando Alonso il giorno precedente. Di fatto, Aston Martin ha chiuso il proprio programma con oltre due ore di anticipo: appena sei giri non cronometrati per Stroll e nessun vero riferimento sul passo.

Anche Norris ha inizialmente ritardato l'ingresso in pista: McLaren ha preferito lavorare sulla MCL40 dopo la mattinata disputata da Oscar Piastri. Il britannico è poi sceso in pista con circa due ore ancora a disposizione.

Intanto Leclerc continuava a migliorarsi al volante della nuova SF-26. A metà pomeriggio era già il più veloce con il tempo di 1:33.629, poi abbassato progressivamente fino a un impressionante 1:31.992, nonostante un lungo in una delle tornate più veloci. Un crono che gli ha garantito un margine di ben 879 millesimi su Norris e il primato sui sui tempi ottenuti dai piloti in questa tre giorni di test.

Nel finale Carlos Sainz, Williams, è stato il primo a montare le gomme soft C5, mentre diverse squadre si sono concentrate su simulazioni di gara in condizioni più rappresentative, con pista più gommata e temperature in calo. Sessione intensa, chiusa – come nei due giorni precedenti – da una nuova procedura di partenza di prova prima della bandiera a scacchi.

Alle spalle di Leclerc e Norris si è piazzato Verstappen con la Red Bull, seguito da George Russell. Il britannico ha contribuito ad aumentare il chilometraggio della Mercedes dopo lo stop mattutino del compagno Kimi Antonelli. Quinto Pierre Gasly con l'Alpine.

Completano la top ten Ollie Bearman (Haas), Gabriel Bortoleto (Audi), Antonelli, il rookie Arvid Lindblad con Racing Bulls e Sainz. Proprio Lindblad è stato il più instancabile di giornata con 165 giri complessivi percorsi. Undicesimo Piastri, davanti a Esteban Ocon (Haas) e Isack Hadjar (Red Bull).

Più indietro Valtteri Bottas e Sergio Perez, rispettivamente 14° e 16°, con Nico Hulkenberg in mezzo ai due piloti al debutto su Audi. Stroll ha chiuso 17°, senza tempo valido. Cinque piloti non hanno preso parte alla giornata, lasciando ai compagni di squadra il completamento dei programmi.

Archiviati i test in Bahrain, il conto alla rovescia per il primo GP della stagione è ufficialmente iniziato. Le monoposto torneranno in pista a Melbourne per la prima gara di un calendario composto da 24 gare. I valori reali si vedranno solo allora, ma la Ferrari, per ora, sta dando ottimi segnali.

Crediti immagine: Formula 1